凡由致病生物引起的禽病都有一定的传染性。传染源（受病原微生物感染的动物），传染途径（病原微生物由传染源排除后经传染媒介侵入其它易感动物所经的途径）和易感动物（对某种传染病缺乏抵抗力的动物）这三个基本环节造成了传染病的流行。如果采取措施切断其中任何一个环节，传染病就不能流行。在禽类传染病的传播中起作用的主要媒介有以下几种：
1.卵源传播
有的病原存在于感染禽的卵巢或输卵管内，在蛋形成的过程中进入蛋内；有的蛋经泄殖腔排出时，病原体附着在蛋壳上，还有一些蛋通过被病原体污染的各种用具或人的收而带的菌带毒。细菌或病毒进入丹内的多少主要取决于病变器官病原数量、蛋壳的污染程度、蛋的储存温度、蛋壳的完好情况、气温高低、空气湿度大小以及病原体的种类等条件。现已知由蛋传播的疾病有：鸡白痢、禽伤害、禽大肠杆菌病、鸡毒支原体病、禽酪脑脊髓病、禽白血病、病毒性肝炎、包涵体肝炎、减蛋综合征等。
2.孵化室传播
主要发生在雏鸡开始啄壳至出壳期间，这时雏鸡开始呼吸，接触周围环境，就会加重附着在蛋壳碎屑和绒毛的病原体的传播。通过这一途径传播的疾病有：禽曲霉菌病、沙门氏菌病等。
3.空气传播
存在于家禽呼吸道中的病原通过喷嚏或咳嗽排入空气，别健康禽吸入而发生感染。有些病原体随分泌物、排泄物排出，干燥后可形成微小的粒子或附着在尘埃上，经空气传播到较远的地方，经这种方式传播的疾病有：鸡败血支原体病、鸡传染性支气管炎、鸡传染性喉气管炎、鸡新城疫、禽流感、禽霍乱、鸡传染性鼻炎、鸡痘、鸡马立克氏病、禽大肠杆菌病、禽曲霉菌病等。
4.饲料、饮水和设备、用具的传播
病禽的分泌物、排泄物可直接进入饲料或饮水中，也可提高被污染的加工、储存和运输工具、设备、场所、及人员而间接进入饲料和饮水中，家禽摄入被污染的饲料和饮水而导致疾病的传播。饲料箱、蛋箱、娤禽箱、运输车等设备也往往由于消毒不严而成为传播疾病的重要媒介。
5.垫料、粪便和与羽毛的传播
病禽的粪便含有大量病原体，病禽使用过的垫料常被含有病原体的粪便、分泌物和排泄物污染。如不及时清除和更换这些垫料并严格消毒禽舍，极易导致疾病的传播。鸡马立氏克病的病毒存在于病鸡的羽毛中，如果对这种羽毛处理不当，可以成为该病的重要传播因素。
6.混群传播
某些病原体往往不使成年鸡发病，但他们仍然是病菌、带毒和带虫者，具有很强的传染性。如果将后备鸡群或新后入的鸡群与成年鸡群混合饲养，往往会造成许多传染病的暴发流行。由健康带菌、带毒和带虫的家禽而传播的疾病有：鸡白痢沙门氏菌病、鸡毒支原体病、禽霍乱、鸡传染性鼻炎、禽结核、鸡传染性支气管炎、鸡传染性喉气管炎、鸡马立克氏比、淋巴白血病、球虫病、组织滴虫病等。
7.其他动物和人的传播
自然界中的一些动物和昆虫如狗、猫、鼠、各种飞禽、蚊、蝇、蚂蚁、蜻蜓、甲壳虫、蚯蚓等都是及传染病的活的媒介，它们即可以使传播途径，也可以让一些病原体在自身体内寄生繁殖而成为传染源。如绦虫的发育必须经过蚂蚁和甲壳虫动物的体内寄生才能完成。人常常在鸡病的传播中起着很大的作用。当经常接触鸡群的人所穿的衣服、鞋袜以及他们的体表和手背病原体污染后，如不彻底消除，就会把病原体带健康鸡舍而引起发病。