现代研究发现，冬虫夏草含有人体所需的多种氨基酸及甾醇类成分、肽类、单糖、多糖、维生素以及无机元素等等，具有调节免疫功能、降血脂、防治动 脉硬化、保护心脑组织、镇痛催眠、抗疲惫、抑制肿瘤等多方面的作用。常用于肺肾两虚、精气不足的各种病症。例如慢性支气管炎、慢性肾功能不全、高脂血症、慢性肝炎、病后体虚诸症、性功能下降、体质虚弱等。
冬虫夏草是一种药食两用之品，除了作为药物配方治病之外，主要还是用作食疗，可根据身体具体状况选择食疗：
假如有贫血、阳痿、遗精等情况可用虫草鸡。
制作方法是：将30克冬虫夏草用清水洗净，放入已去毛、内脏、头、颈、脚的鸡腹中，加清水煮熟。(约煮1小时)然后食鸡与虫草，并饮汤汁。
假如大病后，出现病后虚损、自汗盗汗、气喘气促等情况可用虫草鸭。
制作方法是：选用公鸭一只，去毛、内脏、头颈及脚，洗净血污。然后取冬虫夏草15—20条，用清水洗净后，放入公鸭腹内，并加入生姜丝、葱白、盐、胡椒粉、黄酒等佐料，放入有盖的容器内，蒸烂食用。
若果平时易感冒，易鼻敏感，或手术后，自我感觉体质弱，免疫力低，可选用冬虫夏草炖猪瘦肉。
制作方法是：取猪瘦肉50克，冬虫夏草15条，均用清水洗净，然后同放入炖盅内，加适量冷开水，隔水，用中火炖2小时。待温，加食盐少许调味，饮汤并食虫草、猪瘦肉。
若果患有虚喘日久，或肺结核咳嗽有痰血者，也可用冬虫夏草配人参、蛤蚧、阿胶煮水内服。
(煎煮时间要稍长，阿胶烊化服)。
若自觉肾虚精不足，性生活能力降低，也可用冬虫夏草与淫羊霍、巴戟天、菟丝子、人参等浸酒饮服。
哪些人不宜吃虫草?
冬虫夏草究竟是一种药物，它的使用是有一定范围。对于热性体质的人，或者急性高热患者，高血压中风患者，以及肿瘤病患者在放疗期间，又或者婴儿等都应慎用或不宜用。