鲜为人知的生长方式和严峻的生存环境，赋予了冬虫夏草先天的神秘力量 。历代医家对它的推崇和民间对它的各种美化和添油加醋的福州，以及资源的稀缺性和近年来人们保健意识的增强，都决定了冬虫夏草的价格一路飙升。上世纪70年代初，冬虫夏草价格不过20元/公斤左右。到了90年代中期，市场对其需求量增大，冬虫夏草价格开始走高，达到5000元/公斤。2003年“非典”之后，冬虫夏草被认为是包治百病的神药，身价激增，产地价格突破3万元/公斤。2006年，冬虫夏草每公斤的价格超过了10万元。目前，最好的冬虫夏草，可以卖出40万元一公斤的天价。
在市场交易中，商贩们会根据冬虫夏草的大小、干度、颜色和断条的多少来划分等级。
由于冬虫夏草具有资源稀缺性和地域垄断性，在人工栽培没有取得突破性进展之前，市场需求量和实际供给量之间存在大缺口的状况不会得到根本缓解，在今后相当长的一段时间内，冬虫夏草价格还会保持坚挺。