对喂料机的要求是:①各次的排量均匀，对干饲料排量的不均匀率为5%一10%, 湿料为10%一15%，青料为15%-20%,稀料为2%一5%;②饲料损失要少;③给料量能按猪的不同生长阶段进行调整，调整方法简便;④结构简单，工作可靠，便于操作; ⑤嗓音小、寿命长。
养猪所用的饲料形态大致有三种，即干饲料、湿拌料和稀饲料。干饲料包括干粉料和颗粒料，其含水量约为12% - 15%，湿拌料含水量约为40%一60%，稀饲料是指有一定流动性的饲料，含水量约为70%一85%。养猪场按喂饲过程是否限量可分为自由采食和限量喂饲两种方法。
自由采食即非限量喂饲是指在饲料槽或自动食箱中放有足够的饲料，猪可以任意时间自由地采食。限量喂饲是有意识地控制喂饲量，多为人工喂饲或加水湿喂，加水量一般为饲料干重的1.2-y 1.5倍。自由采食喂饲方法比较简单，几天加一次料就行了，可节省饲槽数量，在自动饮水的条件下，一头猪的饲槽位置可供3头猪使用，育肥猪多用此法。限量喂饲法花费工时较多，多在怀孕哺乳母猪中采用。按喂料机是否固定可分为固定喂饲和移动喂饲。稀饲料管道喂饲系统是近年来发展起来的现代化喂料机。