犬猫临床检查的基本方法主要包括问诊、视诊、触诊、听诊、叩诊及嗅诊。由于犬猫个体小，腹壁薄，被毛多等特点，问诊、视诊、触诊、听诊检查是最常用的检查手段。
（一）问诊。 除了解犬猫的品种、性别、年龄及特征外，应着重了解以下内容：
⒈犬猫的来源及饲养期限。若是刚从外地购回者，应考虑是否带来传染病、地方病或由于环境因素突变所致的疾病。
⒉生活史。 平时饲养管理情况，应详细询问喂养方式尤其是动物性饲料的来源及有无霉败变质现象，临床上由于饲养管理不当而引起的胃肠疾患较多。同时询问周围环境情况（如灭鼠、灭蝇等）。
⒊既往病史。 犬猫过去患病的情况，预防接种的内容、时间、效果等。
⒋现症史。 本次发病的时间、地点，发病的主要表现（饮食欲、大小便、呕吐状况及呕吐物的性质，咳嗽、瘙痒等），病的经过，就诊前治疗情况及附近有无类似病发生。
（二）视诊。 观察精神面貌，营养状况，被毛及体表有无脱毛、损伤，卧蹲立行的动作姿势，体表的隆凸陷凹及胸腹肢体的对称性等；结合触诊观察有无外伤、局部炎症、疥癣及外寄生虫；可视黏膜的色泽，分泌物的性质、数量等。
（三）触诊。 在问诊和视诊的基础上，重点触摸可疑的部位和器官。
⒈ 部触诊法 主要用于检查体表状况、心搏动、肌肉紧张性、骨关节肿胀变形等。
⒉深部触诊 多用于腹腔、盆腔脏器的检查。触感器官的部位、大小、敏感性及有无异常肿块等。深部器官触诊、胶管探诊、直肠指检时，须给予镇静剂或安全保定之后方可进行。
（四）听诊。 犬猫的听诊检查，主要是用听诊器听心音、肺呼吸音和胃肠蠕动音，从而分析有无异常变化及其变化的原因。