结构耗能减震技术是在结构物某些部位（如支撑、剪力墙、节点、连接缝或连接件、楼层空间、相邻建筑间、主附结构间等）设置耗能（阻尼）装置（或元件），通过耗能（阻尼）装置产生摩擦，弯曲（或剪切、扭转）弹塑（或粘弹）性滞回变形耗能来耗散或吸收地震输人结构中的能量，以减小主体结构地震反应，从而避免结构产生破坏或倒塌，达到减震控震的目的。装有耗能（阻尼）装置的结构称为耗能减震结构。
耗能减震的原理可以从能量的角度来描述，结构在地震中任意时刻的能量方程为：
传统抗震结构 Ein=Ev+Ec+Ek+Eh
耗能减震结构 Ein=Ev+Ec+Ek+Eh+Ed
式中Ein——地震过程中输入结构体系的能量；
Ev ——结构体系的动能；
Ec——结构体系的粘滞阻尼耗能；
Ek——结构体系的弹性应变能；
Eh——结构体系的滞回耗能；
Ed——耗能（阻尼）装置或耗能元件耗散或吸收的能量。