先机油起到保护柴油发电机组的作用：机油提供保护性屏障，隔离非类似金属，以避免腐蚀。腐蚀与磨损一样会导致发动机零件上的金属碎屑脱落。腐蚀就像作用缓慢的磨损过程。起到冷却作用：发动机需要冷却内部部件，而主冷却系统不能提供这种冷却。机油是一种出色的热传导介质。通过与不同部件的接触，热传递到机油，然后再传递到机油冷却器中的主冷却系统。起到密封作用：机油填充缸套、活塞、气门杆和发动机其他内部部件的不平表面，起到燃烧废气密封的作用。起到减震作用：接触面之间的油膜起到缓冲和减振的作用。高负荷区（比如轴承、活塞、连杆和齿轮系）必须需要减振作用。起到液压作用：机油在发动机上还有液压介质作用，典型的应用如杰克勃制动器和STC喷油器。机油还能依靠添加剂在其有效寿命内抵抗特殊致物。