一、园路在园林中作用
(一)导游：将各种景物联系一起，使游人能从较好的位置去欣赏景致，在园路的引导下，起到导游作用，同时也容纳了大量游人。
(二)欣赏作用：园路本身呈园景的组成部分之一，通过园路的平面布置，起伏变化和材料及色彩图纹等来体现园林艺术的奇巧。
(三)为管理生产和交通服务：为满足消防、病虫防治和运输需要，需要有交通与游览相兼顾的园路。
二、园路的种类
园林中的路大致为三类：1．主路 2．支路 3．小径
(一)主路：园林中的主路贯穿园内的主要景区，形成全园骨架， 连接主要入口及主景。路幅决定于该园的大小规模、游人量，以及流通的方式。
(二)支路：是连系各主路为目的，到达重要景点及一切主路以外的各路线上、其路幅各有差异，一般二米至四米。
(三)小径：是支路不能到达之处，如地形、地物复杂。迂回于建筑、高地、树丛、水体之处，路幅狭窄，往往一人来往。
三、园路设计要点
(一)园路曲折
自然式园林的道路以曲折为主。道路曲折因地势、因造景为目的，切忌无缘无故的曲折，曲折过多，曲度半径相等以及走投无路的曲折。
(二)园路分歧与交叉
园路交叉可以正交成十字形，也可以斜交。为了美观实用，要求交叉在一点上(即路线的交点)，最好在交叉后两个对角相等，需要改变方向时，要逐渐转向，不能突然。园路的转角要圆润，并避免多路交叉。
(三)园路的适宜坡度
自然式园林道路有适当的起伏变化可以增加道路的艺术性，但是坡度的限制因子很多，如受路面材料的限制，纵坡最大限度也不同。
人的步行能力也有一定的限度，一般情况20％的坡度即感到吃力，30％以上必须筑成台阶(也称踏步)，驾轮椅的人15％的坡度即无法上下。在设计时，按人的尺度要求将坡度陡的地方改为台阶，使人得到步行的舒适。
(四)踏步的艺术
园林建筑与园林接触的踏步，习惯上用大块扁平的山石。作为一种向自然过度的表示。这在我国南北都比较流行的传统手法。另一种是为了体现自然之趣，在条石的踏步两旁镶入一些山石，还有一种是将踏步与水池、坐凳、树池等结合在一起的一个组合，供人坐憩如同一个园林小品。比起直接上下的踏步更有趣味。