绿篱的功能多种多样，其主要功能包括防护、分隔组织空间、导向提示作用、防灾、美学观赏等。随着园林绿化水平的不断提高，绿篱的使用也越来越广泛。
绿篱的类型有各种分类方法：
按植物的生长习性及其观赏特性分为：常绿篱、彩叶篱、花篱、果篱、枝篱、刺篱、蔓篱、编篱；
按绿篱的高度分为：矮篱（绿缘）h<50cm、中篱（绿 栏）h 0.5—1.5m、高篱（绿墙）h>1.5m；
按养护管理方式为：自然式和整形式；
按种植方式的不同分为：单行式、双行式和多行式。中国园林中一般采用品字形的双行式。
按作用的不同可分为：隔音篱、防尘篱、装饰篱
绿篱在园林中主要起分隔空间、范围，衬托景物，美化环境及防护作用，品种的选择需要客观考虑使用绿篱的功能要求。