构思
构思是景观设计最重要的部分，也可以说是景观设计的最初阶段。从学科发展和国内外的实践来看，景观设计的含义相差甚大。我们这里认为，景观设计是关于如何合理安排和使用土地，解决土地、人类、城市和土地上的一切生命的安全与健康以及可持续发展的问题。它涉及区域、新城镇、邻里和社区规划设计，公园和游憩规划，交通规划，校园规划设计，景观改造和修复，遗产保护，花园设计，疗养及其他特殊用途等很多领域。同时，从目前国内很多的实践活动来看，景观设计着重于具体项目本身的环境设计，即狭义的景观设计。两种观点并不相互冲突。
基于以上的观点，我们认为无论是关于土地的合理使用，还是一个局部的景观设计方案，构思都是十分重要的。构思首先考虑的是满足其使用功能，充分为地块的使用者创造、规划出满意的空间场所，同时不破坏当地的生态环境，尽量减少项目对周围生态环境的干扰。然后，采用构图以及下面将要提及的各种手法进行具体的方案设计。
构图
构思是构图的基础，构图始终要围绕着满足构思的所有功能。景观设计构图包括两个方面的内容，即平面构图组合和立体造型组合。
平面构图：主要是将交通道路、绿化面积、小品位置，用平面图示的形式，按比例准确地表现出来。
立体造型：整体来讲，是地块上所有实体内容的某个角度的正立面投影;从细部来讲，主要通过景物主体与背景的关系来反映，从以下的设计手法中可以体现出这层意思。
对景与借景
景观设计的平面布置中，往往有一定的建筑轴线和道路轴线，在尽端安排的景物称为对景。对景往往是平面构图和立体造型的视觉中心，对整个景观设计起着主导作用。对景可以分为直接对景和间接对景。直接对景是视觉最容易发现的景，如道路尽端的亭台、花架等，一目了然；间接对景不一定在道路的轴线或行走的路线上，其布局的位置往往有所隐蔽或偏移，给人以惊异或若隐若现之感。
借景也是景观设计常用的手法。通过建筑的空间组合，或建筑本身的设计手法，借用远处的景致。如苏州拙政园，可以从多个角度看到几百米以外的北寺塔。这种借景的手法可以丰富景观的空间层次，给人极目远眺、身心放松的感觉。
隔景与障景“佳则收之，俗则屏之”是我国古代造园的手法之一，在现代景观设计中，也常常采用这样的思路和手法。隔景是将好的景致收入到景观中，将乱差的地方用树木、墙体遮挡起来。障景是直接采取截断行进路线或逼迫其改变方向的办法用实体来完成。
引导与示意
引导的手法是多种多样的，采用的材质有水体、铺地等。如公园的水体，水流时大时小，时宽时窄。
示意的手法包括明示和暗示。明示是指采用文字说明的形式，如路标、指示牌等小品。暗示可以通过地面铺装、树木的有规律布置指引方向和去处，给人以身随景移“柳暗花明又一村”的感觉。
渗透与延伸
在景观设计中，景区之间并没有十分明显的界限，而是你中有我，我中有你，渐而变之。渗透和延伸经常采用草坪、铺地等，起到连接空间的作用，给人在不知不觉中景物已发生变化的感觉，在心理感受上不会“戛然而止”，给人以良好的空间体验。
尺度与比例
景观设计主要的尺度依据在于人们在建筑外部空间的行为，人们的空间行为是确定空间尺度的主要依据。如学校教学楼前的广场或开阔空地，尺度不宜太大，也不宜过于局促。太大了，学生或教师使用、停留会感觉过于空旷，没有氛围;过于局促会失去一定的私密性。因此，无论是广场、花园或借都绿地都应该依据其功能和使用对象确定其尺度和比例。关于具体的尺度、比例，许多书籍资料都有描述，但最好的是在实践中把握感受。质感与肌理景观设计的质感与肌理主要体现在植被和铺地方面。不同的材质通过不同的手法可以表现出不同的质感与肌理效果。如花岗石的坚硬和粗糙，大理石的纹理和细腻，草坪的柔软，树木的挺拔，水体的轻盈。不同的材料结合运用，有条理地加以变化，将使景观更有内涵和趣味。
节奏与韵律
节奏与韵律是景观设计中常用的手法，包括：铺地中材料有规律的变化，灯具、树木以相同的见个排列，花坛座椅的均匀分布等。