塔尔寺又名塔儿寺，得名于寺内为纪念黄教创始人宗喀巴而建的大银塔。它坐落在西宁市区西南25公里的湟中县鲁沙尔镇西南隅的连花山坳中，是喇嘛教（藏传佛教）格鲁派（黄教）创始人宗喀巴诞生地，藏传佛教格鲁派（黄教）六大寺院之一。 　　该寺初建于明嘉靖三十九年（1560年），迄今已有400多年的历史。整个寺院占地面积约600余亩，依山势起伏，是由大金瓦寺、小金瓦寺、大经堂、小花寺、九间殿、大拉浪、如意宝塔、太平塔、菩提塔、过门塔等许多宫殿、经堂、佛塔寺组成的一个气势宏伟、藏汉艺术风格相结合的古建筑群。塔尔寺是西北地区藏传佛教的活动中心，在中国及东南亚亦享有盛名。 　　寺内的酥油花、壁画和堆绣，被称为“塔尔寺三绝”。 　　西宁西门汽车站有频繁的公共汽车和吉普车到临近塔尔寺的小镇湟中。游览塔尔寺的最佳日期是每年正月十四至十五、四月十四至十五、六月初七至初八、九月廿二至廿三，因为会举行4次较大规模的法会。