概述

　　柴胡属于宿根草本，一般高40–70厘米。通常从基部分出数茎，茎基部木质化，上部多次分枝。叶为宽或窄的披针形，背面具有5–7条明显突起的纵脉，基生叶和下部的茎生叶有长柄，叶片较大；茎上部的叶小，披针形或线形。伞形花序常有伞幅10–15，伞幅长2–3厘米，形成开展疏散的圆锥花序；总苞片4–6，披针形，长0.5–1厘米，宽1–3毫米，向后反折，顶端渐尖；小总苞片通常5，少数7，长圆状披针形或披针形，长2–5毫米，宽1–2毫米，亦向后反折；花瓣淡黄色。双悬果长圆状椭圆形，油管在每棱槽中通常1条，少数2–3条。花期6–7月，果期7–8月。

用药禁忌

　　1．肝阳上亢，肝风内动，阴虚火旺及气机上逆者忌用或慎用。

　　2．大叶柴胡 Bupleurum longibrachiatum Turcz. 的干燥根茎，表面密生环节，有毒，不可当柴胡用。

化学成分

　　柴胡其成分主要含柴胡皂苷（saikosapoins a、 b、 c、 d 四种），甾醇，挥发油（柴胡醇、丁香酚等），脂肪酸（油酸、亚麻油酸、棕榈酸、硬脂酸等）和多糖等。

　　还含黄酮、多元醇、香豆素和微量元素等成份。大叶柴胡的根和茎中含有柴胡皂甙a、c、d、I，含量高达3.8%，并从中分离到4种多烯炔类化合物：柴胡毒素、柴胡酮醇、乙酰柴胡毒素和柴胡炔醇。这些化合物对光、热不稳定，易氧化。柴胡毒素和乙酰柴胡毒素有剧毒，它们的半数致死量分别为3.03 毫克/千克，3.13 毫克/千克。

医学作用

　　南柴胡根含皂甙．北柴胡根含α-菠菜甾醇，日本从中国购买的商品柴胡定名为B. falcatum L.,此种可能即本种，从中提出多种柴胡皂甙，含量较多的有柴胡皂甙（saikosides）Ⅰa、Ⅰb、Ⅱ，Ⅰa相当于柴胡皂甙a、b,Ⅰb相当于柴胡皂甙d,Ⅱ相当于柴胡皂甙c．此外果实含皂甙Ⅰa、Ⅱ，根尚含挥发油．柴胡皂甙a R=β-OH 柴胡皂甙c柴胡皂甙d R=α-OH

　　【理化鉴别】

　　1． 取该品粉末0.5 g,加水10 ml,用力振摇，产生持久性泡沫．

　　2． 薄层层析

　　样 品 液：称取该品粉末200 g,加甲醇800 ml,提取至甲醇近无色，减压回收甲醇，得甲醇浸膏，以脱脂后，不溶物加水溶解，除去不溶物，用水饱和正丁醇提取3次，分取正丁醇层，水洗一次，回收正丁醇至干，得总皂甙．取少量总皂甙溶于甲醇作为供试液．

　　对照品液：取柴胡皂甙a、c、d加甲醇溶解为对照品溶液．

　　展 开：硅胶G薄层板上，以氯仿-甲醇-水（30∶10∶1）展开．

　　显 色：晾干后喷1%对二甲氨基苯甲醛的10%硫酸试液，加热到105℃ 5 分钟显色，样品液色谱在与对照品溶液色谱的相应位置，显相同的紫红色斑点．