夜间的紧咬牙和夜磨牙虽然暂时不会感到有什么痛苦，但是长期下去，可引起牙齿牙合面和邻面的严重磨损，顽固性磨牙症会导致牙周组织破坏、牙齿松动或移位、牙龈退缩。夜间磨牙口腔内的分泌液减少，牙齿得不到必要的润滑，牙齿的磨损是很大的，往往醒来后会有不同程序的发酸或疼痛。它可能会引起咀嚼肌功能异常，如咀嚼肌功能亢进、痉挛、疲乏、疼痛，肌肉收缩不平衡、牙合位异常，长期下去可能引起下颌关节处疼痛，关节弹响受到影响。磨牙症状较轻时可不做处理，注意休息。如果感觉影响正常生活，应到医院检查肠道寄生虫病，因为寄生虫的蠕动刺激神经，可能引起神经的反射作用而发生磨牙，在医生的指导下杀虫排虫。顽固性病例应制作颌垫，睡前戴上，可防止直接磨损牙齿。
        目前中枢神经机制有趋势认为，磨牙与梦游、遗尿、噩梦一样是一种不自主的下意识动作，是睡眠中大脑部分唤醒的症状，这也是与白天情绪有关的中枢源性的睡眠紊乱，可能由身体内部的或外部的、心理的或生理的睡眠刺激所触发。因此，排除身体本身的症状源，心理方面的调整非常必要，精神高度紧张的时候，比如恐惧、注意力过于集中、愤怒都可能引发磨牙。