老爷山又叫元朔山，是青海省级风景名胜区，它屹立于大通县城东侧北川河畔，因山顶原有太元宫而素有“北武当”之称。

　老爷山自古以“苍松蓊翳，石磴盘梯，川流萦带，风景佳丽”而闻名遐迩。丹崖翠壁，腾云走雾；苍松杂树，负势竞上；山道盘旋，宛如羊肠。景色四时不同而终年常新：春则山岚缭绕，夏日佳木葱笼，金秋红叶似火，寒冬银装素裹。有人这样描绘老爷山的景色的：“奇峰叠叠水汤汤，林壑森然比武当。身外云烟心上事，偶逢山鸟语斜阳。”到了“平空虚阁有霞住，六月深松无暑来”的夏季，游人更是络绎不绝。

　天然的造型地貌，构成了老爷山“雄、奇、险、幽”的独特神韵，“参天奇石秀，拔地老松苍。野鸟迎人语，山花夹路香”。闻名遐迩的老爷山正以其“苍松蓊翳，石磴盘梯，川流萦带，风景佳丽”吸引着四方游客。

  朔山雄 一进入老爷山，立时便有了俯视八极的气象。奇松罅隙而生，岩石突兀而出，小亭立于峭壁之上，游廊缠绕在半出之腰。大自然的魁斧神工将力量掩藏在了娇美之中，把生命蛰伏在险境里面。

  朔山奇 不独其四时与人共语的方位和苍劲嶙刚的岩石骨架，也为那千古绝唱的山水之谜。水上有岸，岸上有树，树上有峰，自成一幅墨线勾勒的山水画。古人杨就琚的“端岩双水曲，层层草木青”；秦株的“覆崖树色山中满，入峡河声塞外来”；张思宪的“元朔山如画里看，湟流一带绕疏栏”等诗句，将无边美景娓娓道来，使人如临其境，环游山中，那绵延不绝的深谷高岭，全叫绿浸透了。山顶佳木如盖，山腰翠岗如屏，山脚碧草如菌。层峦叠嶂中，乔灌间杂，万树溢翠，葱茏欲滴，令人叹为观止。

 朔山幽 无论是走小径，还是行大道，朔山的清幽都会扑面而来，大有引人直入琼瑶之境。头顶是嫩枝交叉的绿荫，脚底是常青的百草。顽岩奇石侧壁立，庙宇楼阁深藏密林，这一切衬托出周边的无限宁静与和谐。而朔山却无时不在一静一动中营造着“幽”境。高峡有风，奇峰有松，松有松声，柏有柏韵，鸣的禽，叫的虫，阁上的晨钟，殿上的木鱼，时缓时急，悠悠扬扬地传送着这里无尽天籁，这些声音来的漂亮，传得透彻，似一掬甘霖沁人心脾，漫步山中，无边的幽静有不可言传的美妙与和谐，无时不在吸引游人去寻幽览胜。

  “雄、奇、险、幽”的天然组合，孕育了老爷山特有的神韵，春华秋实，寒来暑往，白桦的濡湿，松树的呢喃，幽远的清香，滋润的岚雾就是那样真、那样纯地展示在游人面前，萦绕腰际，摩挲颜面，让人鉴赏品味，使人回味悠长。

  观音洞 出大殿，沿登山石阶上行，在右侧出洼中建有尼姑庵一座，罕有人至，取名“观音洞”。传说很早以前，有一支军队前业进攻。半路上，军队被一块移动的巨石挡住了，一看，竟是一位白发老太婆背着一块巨大的石头，更神奇的是她只用草绳背。军士年见，大吃一惊，便问：“你这老大妈，咋能背动这么大的石头？”老太婆笑着答道：“我年老，只背小的，你还没见年轻男子，他们背的更大。”士兵们听了，相互说：“这里连老太婆都有这么大的力气，小伙子更打不赢了！”于是，只好偃旗息鼓，悄悄地溜走了。人们说：这老婆婆是观音变的，于是，为感谢观音大士，就在大石壁上建起了观音洞，并不断得到修缮。