老爷山又名元朔山，位于青海省西宁市北约40公里的大通县境内。山上有火烧台、老虎洞和古寺庙遗址。主峰西南皆为悬崖绝壁，北面与牦牛山相对。加上高原气候多变，登高眺望，云海苍茫，漫步林中，别有野趣，为西宁市旅游胜地之一。

  老爷山自古以“苍松蓊翳，石磴盘梯，川流萦带，风景佳丽”而闻名遐迩。老爷山之美，主要在于山清水秀、林荫花香。尤其是春夏之际，漫山遍野高大的云杉、茁壮的桦树、青翠的白杨、娇柔的红柳、繁茂的灌木，郁郁葱葱，遮天蔽日，一派浓绿。山林之中，玫瑰、牡丹、芍药、金露梅、银露梅及各种野花，点缀其间，芬芳扑鼻，令人心醉。

  老爷山现保存元、明、清三个朝代的古建庙宇楼阁15座，建筑风格独特，尤其是砖雕、壁画，算得上是重量级文物。古建庙宇楼阁一部分为砖木结构，一部分为砖石砌成，但脊首都饰有仿木垂莲柱和象首枋头，叠涩出檐，檐角饰蹲猴捧桃（意为稳坐封侯）；有龙凤脊、龙虎脊等。浮雕画砖，题材更为丰富。据专家考证，温灵官楼、岳灵官楼、土地庙的砖雕和城庙顶的“子牙”亭，在中国都是少有的，文物价值连城。

  在山西北悬崖之中，有一处“老虎洞”，民间又叫黑虎洞。相传，有只猛虎卧在这里，后因有高僧云游到此定居，猛虎才遁逸而去。明代一位文人俞安期题写了“慈藏”二字。后来洞中塑有吊睛白额虎和子孙娘娘等，每到夏秋季节，求子者纷纷到洞中焚香祈祷。洞的右边有一门，凡求子者深入其中，于幽晴中伸手摸索。如果摸得着，说明会如愿生子。待生子后再做一双小鞋来还愿。这就是青海民间所谓“黑虎洞里揣儿女”这一俗语的源起。