甲沟炎是指甲周围皮肤皲裂而使指甲一侧或两侧的甲沟周围组织引起化脓染，多是由潮湿、浸渍而衍生的绿脓杆菌、真菌及变通变形杆菌等形成的，也多因刺伤、逆剥等轻微的外伤而引起。更多的则因嵌甲症所致，嵌入的趾甲边缘刺激甲沟的软组织继发感染，出现皮肤红肿、疼痛性压痛，伴有发热寒战，白细胞数增多等症状。可分为急慢性甲沟炎。

   初起时，趾甲一侧有轻微的疼痛，局部红肿并有压痛。感染可逐渐蔓延至甲根部和对侧甲沟，甚至整个甲板下，形成趾甲周围炎或甲下脓肿，也可伴甲沟肉芽组织增生，有明显的疼痛和压痛，发炎时间久了,组织产生肉芽肿，使趾(指)甲越陷越深，不容易自愈，甚至不能行走。

     急性甲沟炎多由葡萄球菌感染所致,这种细菌存在于人的皮肤上 一般情况下仅为污染，并不发生感染，这是因为人体具有局部和全身的防御功能，只有当机体防御功能降低，甲周皮肤完整性被破坏 或致病菌数量，毒力过大时，才会引起感染。

    慢性甲沟炎多由于经常受到潮湿，浸渍而造成绿脓杆菌，真菌(念珠菌、曲霉菌等)及普通变形杆菌等的感染，处理不及时则形成甲下脓肿，亦可发展成慢性甲沟炎及慢性指骨骨髓炎，出现慢性窦道，肉芽组织自窦口向外突出。

原因：
   1.随意拔除倒刺；
   2.修剪指甲时过短，使甲床外露受到损伤，而引发感染；
   3.新生儿也易患甲沟炎。表现为孩子的手指甲缝处充血红肿，有的甚至化脓。这是由于孩子的两只小手经常处于半握拳或握拳姿势，手指湿热，甲沟处于易于藏着污垢，便于细菌的繁殖。