据欧洲钢铁联盟2004年的统计，全球金属包装市场表观需求总量1620万吨，供给总量1570万吨，总需求略大于总供给。而欧洲金属包装用材的市场应用领域以食品为最，用量前三位的分别是食品罐53％，日化通用罐17％，饮料罐15％，盒子盖子8％，气雾剂罐5％，其他2％。欧洲发达国家的金属包装应用分布与规模，对于我国金属包装的发展是一面很好的“镜子”。
   众所周知，金属包装容器具有强度大、刚性好、不易破裂的优点，优异的阻隔性、阻气性、防潮性、遮光性，加之密封性好，能够很好地保护内容物。金属材料印刷性能好，外观图案鲜艳美观、引人注目。金属容器可根据不同需要制成各种形状，如圆形、椭圆形、方形、马蹄形、梯形等，既满足了不同产品的包装需要，又使得包装容器更具多样性和促销性。
   纵观国内目前的金属包装样式，却仍以单一圆柱罐为主，这与国外众多的异形罐、浮雕罐、轻质罐、安全保险罐、粘贴易开罐等样式丰富的产品存在很大反差。另外，引进的多、具有自主知识产权的少，使我国金属包装业的可持续发展能力受到制约。国外的金属包装多崇尚创新与拓展，而国内的则相对传统和保守了些。
   金属包装按照最终产品的应用特性，可以分为如下三大类：
   储藏包装。
   主要以用铁罐包装的大容量包装为主，或是用于出口的原料包装，或是用于二次加工的产品包装，以作运输周转之用。
   促销包装。
   顾名思义，就是摆放在超市货架上，供消费者选购的商品包装。而这类包装为了吸引消费者的注意，常常都拥有一张漂亮的“脸蛋”，让人们可以通过包装样式或色彩与其他商品区分开，而吸引消费者的前提是使其获得美的感受。
   装饰包装。
   如现在很多糖果的金属包装就属于这一类。除了要具有良好的包装外表以外，更重要的是具有装潢的特性。如作为礼品赠送的糖果包装需要表现出贵重、和谐的特质；而作为有特殊意义的纪念品的包装就需要从外型、色彩上表现其与众不同之处；如在各种节假日上市的商品，其包装不仅要与节日喜庆、祥和的气氛呼应，更要能表现出该包装的礼品趋向。
   总之，无论什么场合，金属包装都应该表现出与其他包装样式，如纸质、塑料、玻璃等材质的特有气质，带来别样的视觉冲击力和感观效果。而随着国民生活品质的提高，人们对金属包装的储藏意识在逐渐弱化，对金属包装的装饰性需求却是越来越高。